Nhân vật chính trong cuộc sách này là một kẻ không sống trên đất liền Trên một con tàu xuyên đại dương nối liền châu Âu và châu Mỹ đầu thế kỷ XX giữa những hành khách sang trọng đi du lịch giữa những di dân xuống tàu từ một hải cảng nào đó của châu Âu luôn xuất hiện một người nghệ sĩ dương cầm có cái tên cực kỳ thú vị